Zaterdag 8 februari werd de Arnhemse Gelredome gevuld met de nog altijd kraakheldere klanken van Toto. De Amerikanen wisten zelfs de achterste rij van de zaal te bereiken met hun mega virtuoze spel: 31,000 stemmen zongen hit na hit keihard mee.
Christopher Cross
Iets na zevenen is het aan mede-Amerikaan en AOR/soft rock grootheid Christopher Cross om de avond te openen. Ondanks een comfortabele setlist zonder verrassingen heeft de stem van Cross een paar nummers nodig om echt op te warmen. Bij de echt hoge noten staat zijn drietal in het knalroze gehulde achtergrondzangeressen hem goed bij. Toch krijgt hij de zaal met zijn grotere soft rock klassiekers als Sailing en Ride Like The Wind aardig mee. Er is geen speld tussen zijn gitaarspel te krijgen: Cross tovert technisch imposante solo’s nog met gemak uit zijn vingers. De energie zit er na zijn set in ieder geval goed in voor het moment suprême.
Toto
Met de inzet van het instrumentale Child’s Anthem laat Toto voor het eerst van zich horen in Arnhem. Ze knalden meteen door met Carmen, een in Nederland iets minder bekende naam van het lijstje Toto-muses, maar minstens zo catchy als Pamela of Rosanna – die mochten uiteraard ook niet ontbreken op de setlist. Gelijk is duidelijk dat zowel gitarist Steve Lukather en zanger Joseph Williams nog altijd loepzuiver bij stem zijn. Het ene na het andere nummer komt er na meer dan veertig jaar nog altijd vol emotie en overtuiging uit. Toch zijn het niet Lukather en Williams die de show stelen vanavond. Die eer gaat naar de 27-jarige keyboard-wizard Dennis Atlas, die niet alleen indrukwekkend soleert, maar ook een stem heeft om u tegen te zeggen. Met zijn heldere hoge AOR-stem haalt hij de absurde uithalen van Bobby Kimball en wijlen Fergie Frederiksen zonder enige moeite.
Show and tell
Tijdens strategisch geplande soleermomenten – lees: adempauzes voor de oudere heren – tonen touring members Greg Philinganes, Warren Ham, Shannon Forrest en John Pierce hun muzikale waren. Allen hebben zo hun studiosteentjes bijgedragen aan talloze van de meest invloedrijke en belangrijke platen van de rock-, pop- en soulgeschiedenis. Hier gaat Steve Lukather als woordvoerder van de band deze avond nog eens op in. Hij stelt elk van de bandleden voor aan de hand van fragmenten van de bekendste projecten waar ze aan hebben meegewerkt. Een echt feestje van herkenning met stukjes van meesterwerken als I Keep Forgettin’ en Beat It middenin de set.
Muzikaal erfgoed
Het blijft bijzonder om zoveel mensen tegelijk het refrein van “Africa” te horen zingen, hoe vals of zuiver ook. Waar de muziek van Toto tot voor kort de reputatie van suffe softe dad-rock had is het tij sindsdien voor goed gekeerd. Misschien is het de invloed van de Top 2000 of een plotselinge toename aan mensen met een goede muzikale opvoeding, wie zal het zeggen? Een ding is zeker: de muziek van Toto is geliefder dan ooit en zal nog lang voortleven in de hoofden van de jonge generaties.
Wil je op de hoogte blijven van het laatste nieuws over festivals, (hard)rock en metal? Volg dan onze Facebook-pagina en Instagram-pagina en klets gezellig mee met andere muziekliefhebbers!