Serj Tankian heeft op het punt gestaan om System of a Down te verlaten. In 2017 kondigde de zanger aan uit de band te willen stappen. Zijn bandleden gingen toen op zoek naar een nieuwe zanger en er zijn ook daadwerkelijk repetities geweest, maar uiteindelijk kon er niemand gevonden worden en bleef Tankian in de band.
Dat maakt Tankian maandag bekend in een interview met Rolling Stone. Dinsdag brengt hij een boek uit over zijn muzikale leven met System of a Down, een van de grootste metalbands ter wereld.
‘Wie gaat mijn afscheidsfeestje organiseren?’
Het is maar zeer de vraag of Tankian tot aan zijn pensioen aan de band verbonden zal blijven. Eerder was hij al verantwoordelijk voor de pauze tussen 2006 en 2011, door frustraties rond het lange tour en door creatieve meningsverschillen met gitarist Daron Malakian. Daarnaast kampt Tankian, zo blijkt nu, met chronische rugklachten.
Tankian vertelt in zijn memories dat er eind 2017 een bijeenkomst was op het kantoor van hun management. ,,Toen ik aankwam, vertelde ik iedereen dat ik een punt had dat ik aan de agenda wilde toevoegen. We doorliepen de rompslomp van de reguliere zakelijke discussies en toen werd het tijd voor mijn onderwerp. ‘Dus, wie gaat een afscheidsfeestje voor mij geven?’, vroeg ik aan de groep. ‘Wil een van jullie ceremoniemeester worden?’. Ik lachte een beetje, maar was wel serieus.”
‘Dit is jullie droom’
Tankian vertelde de mannen dat hij niet langer geïnteresseerd was in het eindeloze touren over de hele wereld. Maar hij wilde de band tegelijk niet in de steek laten. ,,Ik wil jullie niet dwarsliggen. Dit is jullie droom. Dit is waar jullie je hele leven voor hebt gewerkt. Jullie verdienen het om dit te hebben.” Tankian keek vervolgens op een bepaalde manier naar zijn bandleden, wetende dat wat hij daarna zou zeggen hard zou aankomen. ,,Ik denk dat jullie een nieuwe zanger moeten zoeken”, stamelde hij.
De audities liepen uiteindelijk op niets uit. Tankian vond zijn liefde voor het touren terug en vertelt nu weer gelukkig te zijn bij de band. De vraag, is voor hoelang…
Foto: Morten Jensen