“We lost somebody very special to us yesterday.” Met die woorden brengt Mastodon-drummer Brann Dailor tijdens het concert op de Alaska State Fair een ode aan de omgekomen Brent Hinds, de gitarist die jarenlang het gezicht en geluid van de band mee bepaalde.
Brent Hinds overlijdt op 20 augustus bij een motorongeluk in Atlanta. Hij rijdt op zijn Harley-Davidson wanneer een SUV hem frontaal raakt. Hinds wordt zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht maar redt het niet.
Mastodon verliest niet zomaar een muzikant, maar een broer. Dailor vertelt het publiek dat hij en Hinds samen ’25 jaar vol muziek, liefde en chaos’ hebben gedeeld. Hij schetst herinneringen aan tours in gammele busjes, avonden van uitbundige dronkenschap en vooral de diepe band die de vier muzikanten hadden. ,,We hebben zoveel mooie muziek gemaakt samen, en dat blijft bestaan, ook nu Brent er niet meer is”, zegt hij. Het publiek reageert met oorverdovend applaus.
Voor Mastodon is het verlies extra wrang. In maart kondigde de band al aan dat ze en Hinds na 25 jaar ieder hun eigen weg gingen. Officieel heette het een “wederzijds besluit”, maar Brent zelf liet destijds via sociale media weten dat hij zich aan de kant gezet voelde. Ondanks de breuk stond er nog steeds wederzijds respect voor de muziek die ze samen maakten.
Een Grammy
Hinds stond bekend als een vrije geest. Buiten Mastodon werkte hij aan projecten als Giraffe Tongue Orchestra en Fiend Without a Face. Zijn stijl, een combinatie van rauwe riffs, blues-invloeden en experimentele uitspattingen, maakte hem uniek in de metalscene. Hij won met Mastodon een Grammy en bleef altijd vooruit kijken. Een Europese solotour stond gepland voor dit najaar, maar die zal nooit meer plaatsvinden.
De dood van Brent Hinds voelt als het einde van een hoofdstuk voor Mastodon en hun fans. Toch klinkt er troost in de woorden van Dailor: ,,We blijven Brent’s muziek spelen, omdat het te mooi is om te laten verdwijnen.”