De rel rond Download Festival lijkt met een sisser af te lopen. De Britse dienstverlener Barclays, belangrijk zakenpartner van Live Nation, heeft besloten om het wereldberoemde festival dit jaar niet langer te sponsoren.
Het besluit volgt op de rel die ontstond nadat meerdere bands hun optredens hadden geannuleerd. Dat deden ze uit protest tegen de relatie die Barclays heeft met wapenbedrijven die handel drijven met Israël. Dat is met het oog op het leed in Gaza onacceptabel, vinden sommige artiesten.
Wie vertrokken bij Download Festival?
Onder de bands die zich terugtrokken bij Download Festival waren onder andere Pest Control, Speed, Scowl, Negative Frame, Zulu, Ithaca en Overpower. Zij blijven achter hun keuze staan om dit weekend niet in Donington Park op te treden.
De band Dying Wish dreigde ook de stekker uit te trekken, maar laat nu weten alsnog te spelen nu Barclays is weggejaagd. ‘Grote dank aan iedereen die heeft meegewerkt om dit mogelijk te maken. We waarderen het begrip en de steun als we achter iets staan dat echt belangrijk voor ons is. We zijn er zo trots op dat we deel uitmaken van een gemeenschap die samen kan komen en verandering kan creëren’, laat de band in een statement weten.
De protestgroep Bands Boycott Barclays, waar tientallen artiesten zich verenigden, noemt de beslissing van de bank een ‘historische overwinning’. ,,Honderden artiesten hebben deze zomer actie ondernomen om duidelijk te maken dat deze situatie moreel verwerpelijk is, en we zijn blij dat we gehoord zijn”, aldus de groep.
Organisator Live Nation laat weten dat ‘na overleg met artiesten’ is afgesproken dat Barclays zich terugtrekt als sponsor van Download en van andere Britse festivals. Barclays heeft volgens de organisator de laatste weken te maken gehad met intimidatie van medewerkers en met vernielde bankfilialen.
Foto: Andy Harbach